가끔 이런 생각을 합니다.
“만약 내가 해기사가 되지 않았다면 지금 어디에서 무슨 일을 하고 있을까?”
솔직히 말하면 저는 어릴 때부터 바다를 좋아해서 이 일을 선택한 것은 아닙니다.
오히려 더 나은 삶을 찾는 과정에서 우연히 해기사라는 직업을 알게 되었습니다.
많은 사람들처럼 저 역시 해운업이라는 산업이 존재한다는 사실조차 몰랐습니다.
반지하에서 살던 시절
어릴 때 우리 가족은 반지하 주택에서 살았습니다.
영화 <기생충>을 본 사람이라면 어떤 집인지 쉽게 떠올릴 수 있을 것입니다.
제가 살던 집도 비슷했습니다.
학생 시절에는 그런 환경이 부끄럽게 느껴졌습니다.
친구들을 집에 초대하는 것도 싫었고, 빨리 현실을 바꾸고 싶다는 생각만 했습니다.
지금 생각해 보면 저는 가난이 정말 싫었던 것 같습니다.
그래서인지 돈에 대한 집착도 남들보다 강했던 것 같습니다.
물론 인생에서 돈이 전부는 아닙니다.
하지만 당시 우리 가족에게 돈은 단순한 숫자가 아니라 현실 그 자체였습니다.
LNG 기관사가 바꿔준 삶
제가 지금 살고 있는 환경과 삶의 수준은 해기사라는 직업 덕분에 가능했습니다.
물론 어떤 사람들은
“바다에서 몇 달씩 고생하는 것에 비하면 급여가 적다”
라고 말하기도 합니다.
저 역시 어느 정도 공감합니다.
승선 생활은 결코 쉬운 일이 아닙니다.
가족과 떨어져 살아야 하고,
명절도 바다에서 보내야 하고,
한밤중에도 기관실에서 문제를 해결해야 합니다.
하지만 저에게는 분명히 삶을 바꿀 수 있는 기회였습니다.
선원의 연봉은 얼마나 될까?
사람들이 가장 궁금해하는 질문 중 하나입니다.
물론 선박 종류와 회사에 따라 차이가 있지만 일반적으로는 다음과 같은 수준입니다.
일반 부원 (제3국, 동남아 분들이 주로)
- OS(갑판원)
- Oiler(오일러)
월급 약 150만~250만원 수준
No.1 Oiler
기관부 부원 중 가장 높은 직책
월급 약 250만~400만원 수준
3등기관사 / 2등기관사
월급 약 500만~800만원 수준
ETO
전기전자 담당 장교
월급 약 700만~1,200만원 수준
최근 자동화 선박 증가로 수요가 높아지고 있습니다.
1기사 / 기관장
월급 약 1,000만~1,700만원 이상
선종과 회사에 따라 더 높은 경우도 있습니다.
제가 일했던 외국회사에선 1기사 2500만원/ 기관장 3400만원정도 받았네요.
필리핀 선원만 있는 것이 아니다
많은 사람들이 선원이라고 하면 필리핀 선원만 떠올립니다.
실제로 필리핀은 세계 최대 선원 공급국입니다.
하지만 최근에는 상황이 많이 달라졌습니다.
제가 승선하면서 만난 선원들만 해도
- 인도
- 인도네시아
- 베트남
- 미얀마
- 우크라이나
- 크로아티아
- 폴란드
출신이 많았습니다.
선박은 생각보다 훨씬 국제적인 직장입니다.
연봉을 올리는 가장 쉬운 방법
제가 경험하면서 느낀 것은 딱 세 가지였습니다.
1. LNG선이나 케미컬선으로 이동
같은 직급이라도 선종에 따라 급여 차이가 큽니다.
2. 상위 면허 취득
3기사와 기관장의 급여 차이는 매우 큽니다.
결국 면허가 가장 확실한 투자입니다.
3. 영어 실력
생각보다 중요합니다.
영어를 잘하면
- 승진
- 외국계 회사
- 육상직 전환
모든 면에서 유리합니다.
실제로 제가 지금 Idwal 검사원 준비를 하면서도 가장 많이 느끼는 부분입니다.
선원 생활 이후의 길
많은 사람들이
“평생 배만 타야 하나요?”
라고 묻습니다.
전혀 그렇지 않습니다.
선임 기관사나 기관장이 되면 육상직으로 전환하는 경우가 많습니다.
대표적으로
Technical Superintendent
선박 기술관리자
Marine Surveyor
선박 검사원
해양대학교 교수 및 강사
항만 운영 및 물류회사
등으로 진출할 수 있습니다.
저 역시 현재 선박 검사원 분야에 관심을 가지고 준비하고 있습니다.
아니 사실,,, 너무 많습니다 할게.. ㅎㅎ
No Pain, No Gain
기관실에서 근무하다 보면 자주 떠오르는 말이 있습니다.
No Pain, No Gain.
쉬운 길은 아닙니다.
하지만 자신의 상황을 바꾸고 싶다면 해운업은 여전히 매우 강력한 기회를 제공하는 산업이라고 생각합니다.
저 역시 반지하에서 시작했지만 지금은 전혀 다른 삶을 살고 있습니다.
그리고 그 변화의 시작은 해기사라는 직업이었습니다.
혹시 이 글을 읽는 누군가가 진로를 고민하고 있다면,
바다라는 선택지도 한 번쯤은 진지하게 고려해 보길 바랍니다.
참고로,, 남자는 군대 면제입니다. (선박 3년 근무시)
